Née à Esch/Alzette le 14 octobre 1925, Adeline est la petite dernière de Marguerite Gurschké et de Pierre Pellegrino, ouvrier d'Arbed-Mines. Son grand-père Michele Pellegrino, de souche italienne, s'était établi à Esch-sur-Alzette dès 1879. Ensemble avec ses sœurs Anna et Lis, Adeline y passe son enfance, rue des Mines, au quartier Grenz à la frontière française.
En dépit de son milieu familial modeste, Adeline Pellegrino arrive à réaliser son ambition de devenir institutrice après trois années d'études secondaires à l’école privée Fieldgen et quatre à l'école Normale d'Institutrices.
Décrocher un emploi en temps d’après-guerre n’est pas chose facile. Finalement, après 27 demandes d’emploi Adeline est embauchée au foyer pour enfants au Limpertsberg en 1945. Quatre années plus tard, elle enseigne à l’école primaire Brill à Esch/Alzette. Après 15 années d’enseignement, Adeline reprend ses études pour devenir inspectrice d’écoles: d'abord aux Cours Supérieurs Universitaires à Luxembourg, puis en Allemagne à Munster et à l’École supérieure à Fontenay-aux-Roses près de Paris.
Première inspectrice aux origines étrangères, Adeline Pellegrino cherche à promouvoir de nouvelles méthodes pédagogiques en faveur notamment des enfants de travailleurs immigrés. Déterminée et respectée, elle tisse des liens soutenus avec des enseignants, l’office du travail ou encore des chambres professionnelles. Avec l’aide de la commune d’Esch, elle réussit ainsi à introduire des classes dites complémentaires pour faciliter aux enfants défavorisés l'accès au monde professionnel. En tant qu'inspectrice elle contribue également avec beaucoup d’enthousiasme à la formation des futurs enseignants à l’institut pédagogique à Walferdange.
Son engagement ne se limite nullement à son activité professionnelle. Adeline Pellegrino monte au créneau pour de nombreuses causes, notamment au sein du mouvement des femmes Soroptimist International. Membre très active du Club d'Esch/Alzette, elle assume un grand nombre de mandats au sein de son club, de l'Union des clubs soroptimistes du Luxembourg et de la Fédération européenne. Avec le soutien du Fonds Soroptimist luxembourgeois ainsi que de soroptimistes luxembourgeoises et africaines, elle s'investit dans des projets d'aide au développement au Togo pour créer une école à Adabadjikope, puis un centre de formation, une banque de céréales à Nadoba, sans oublier les «Puits Adeline Pellegrino».
En tant que déléguée des soroptimistes au Conseil National des Femmes du Luxembourg, elle y exerce le mandat de présidente de 1983 à 1984 où elle organise entre autres le colloque Femmes et Migration.
Très sociable et hospitalière, Adeline Pellegrino noue et soigne intensément de multiples liens d’amitié. Elle est sans aucun doute une femme dotée d'une forte personnalité, dynamique et engagée, ayant la répartie prompte et un franc-parler parfois redouté.
Retraitée depuis 1990 mais toujours entreprenante, Adeline Pellegrino décède subitement le 28 janvier 2011 dans sa maison à Esch-Brouch où elle a vécu pendant toute sa vie d'adulte, à proximité de sa famille.
Sources:
● Monsieur Pierre Ziesaire, neveu de Mme Adeline Pellegrino.
● Allocution de la présidente du Club Soroptimist d'Esch/Alzette lors de l'inauguration de la place Adeline Pellegrino.
● Eng Hiehler Kandheet aus den Erinnerungen von Adeline Pellegrino […] / François Besch dans: 100 Joer Esch : 1906 - 2006 Luxembourg; 2005 pp. 16-25.