Rosa wurde am 4. Februar 1913 in der Stadt Tuskegee in Alabama geboren. Ihre Mutter, eine Lehrerin, vermittelte ihr Werte wie Gleichheit und Freiheit und schickte sie in die Montgomery Industrial School for Girls, die von Weißen aus dem Norden für schwarze Kinder in Montgomery, der ehemaligen Hauptstadt der Konföderierten Staaten, gegründet wurde. Diese Schule wurde mehrmals vom Ku Klux Klan (KKK) niedergebrannt.
Mit 19 Jahren heiratete sie Raymond Parks, einen Bürgerrechtler und Mitglied einer Sektion der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) in Alabama, und schloss zwei Jahre später die High School ab - eine Seltenheit für Schwarze in dieser Zeit und noch seltener für schwarze Frauen. Ihr Bildungsniveau reichte nicht aus, um ihre Hautfarbe vergessen zu machen, und die junge Frau konnte nur handwerkliche Berufe ausüben: Näherin, Putzfrau oder Pflegehelferin. Ab 1943 war sie Mitglied der NAACP, die sich für die Aufhebung der Rassentrennung einsetzte, und fungierte dort als Sekretärin.
Am 2. März 1955 kam es zu dem Akt des zivilen Ungehorsams, der sie in die Geschichte eingehen ließ: Auf dem Heimweg von einem Arbeitstag setzte sie sich in den für Weiße reservierten Teil des Busses und weigerte sich, diesen zu verlassen, als der Busfahrer sie aufforderte, sich zu bewegen. Empört ruft der Fahrer die Polizei, und die Geschichte landet vor Gericht. Rosa Parks wurde zu einem Symbol der Rebellion.
Rosa Parks wird wegen Störung der öffentlichen Ordnung und Missachtung der örtlichen Rassentrennungsgesetze angeklagt und muss mit einer Gefängnisstrafe rechnen. Ihr weißer Anwalt Clifford Durr verwandelte die Verteidigung seiner Mandantin in ein Manifest gegen die Rassentrennung. Parallel dazu versammelte sich eine Gruppe afroamerikanischer Aktivisten um den damals noch unbekannten jungen Pastor Martin Luther King. Gemeinsam gründeten sie eine Bewegung des zivilen Ungehorsams und beschlossen, die Busse in Montgomery zu boykottieren. Der Boykott dauerte 381 Tage.
Quelle:
● https://www.geo.fr/histoire/qui-etait-rosa-parks-icone-de-la-desegregation-aux-etats-unis-201487
Die von Parks, Nixon und King initiierte Bewegung erlangt landesweites Aufsehen und entfacht die Debatte über die Rassentrennung neu. Unter dem Druck der Bürgerrechtsaktivisten hob der Oberste Gerichtshof am 13. November 1956 die Rassentrennung in Bussen auf. Es sollte jedoch noch fast ein Jahrzehnt dauern, bis die Jim-Crow-Gesetze mit dem Civil Rights Act von 1964 aufgehoben wurden und die Rassentrennung beendet wurde.
Und Rosa Parks? Sie nahm ihre Arbeit als Näherin wieder auf und engagierte sich in der Politik im Team des demokratischen Abgeordneten John Conyers aus Michigan, einem Afroamerikaner. Sie blieb eine Ikone der Bürgerrechtsbewegung und starb 2005 in Detroit in Armut. Sie erhielt ein Staatsbegräbnis und wurde von Präsident George W. Bush geehrt, der anordnete, dass alle Bundesflaggen am Tag ihrer Beerdigung auf Halbmast gesetzt werden.